Mit der Ausstellung „Helme Heine: Es war einmal …“ widmet sich das Günter Grass-Haus einem der bedeutendsten Bilderbuchkünstler unserer Zeit. Seine Bücher wurden über 25 Millionen Mal verkauft und in mehr als 30 Sprachen übersetzt. Seine Figuren—etwa der kleine Drache „Tabaluga“ oder die „Freunde“ Johnny Mauser, Franz von Hahn und der dicke Waldemar—sind weltweit bekannt. Im vergangenen Jahr verstarb der große Schöpfer kleiner Bildwelten in seinem neuseeländischen Zuhause am Meer.

Neben Illustrationen aus seinen Klassikern—etwa die „Freunde“ aus Mullewapp oder der kleine grüne Drache Tabaluga—zeigt die Schau vor allem neuere Arbeiten von Helme Heine. Diese illustrieren mit feinem Humor zentrale gesellschaftliche Themen unserer Zeit wie Klimawandel, Migration, Geschlechtergerechtigkeit, Frieden und Demokratie.

Im Zentrum der Ausstellung stehen Angebote für Kinder. Herzstück ist ein begehbares, aus Holz gefertigtes „Mullewapp“- Dorf, das die einzigartige Phantasiewelt Helme Heines räumlich erfahrbar macht und zum Entdecken, Spielen und Staunen einlädt. Erstmals wird eine Ausstellung des Museums auf die benachbarte Kinder- und Jugendbibliothek der Stadtbibliothek Lübeck ausgeweitet, um eine möglichst breite Zielgruppe zu erreichen.

Zudem werden Werke präsentiert, die der Künstler eigens für das Günter Grass-Haus geschaffen hat und die auf den Literaturnobelpreisträger und Lübeck Bezug nehmen. Ergänzt werden diese Arbeiten durch Dokumentationen des letzten, bewegenden Besuchs der Kuratoren beim Künstler im bayerischen Prutting kurz vor seinem Tod. Eine Begegnung, die die Arbeit an der Ausstellung auf besondere Weise prägte und inspirierte.